Un bon Long Jing Cha du printemps 2012

Cet hiver, il n'y a pas eu dans la province du Zhejiang de gel important dans les théiers de Long Jing 龙井茶. Le climat fut plutôt doux, mais il n'y a pas eu non plus de sécheresse comme l'année dernière.

Les pluies se sont durablement installées dès la fin février et pendant une bonne partie du mois de mars. Puis la température est devenue beaucoup plus chaude que d'habitude, et ainsi, bourgeons et premières feuilles sont souvent plus grands que les autres années. Et parfois d'un vert plus foncé. Les crus sont globalement bons.

Produit à Mei Jia Wu, dans les montagnes près de Hangzhou, non loin du lac de l'Ouest, ce thé traditionnel, dont la cueillette est fine, est dit « ancien ». Il a toutes les caractéristiques d'un Long Jing de printemps, (avec sa petite note inimitable de châtaigne et sa longueur en bouche) qui provient de sa fabrication : le thé sauté (on aplatit délicatement les feuilles avec les mains sur le bord du wok et elles retombent doucement dans le fond (et cela pendant une vingtaine de minutes) puis on les laisse reposer un long moment avant de réaliser un chauffage fort pour terminer le travail.) La fabrication est souvent entièrement manuelle et artisanale. Pourtant il y a de plus en plus de machines pour aplatir doucement les feuilles, même dans les petites exploitations.

 

L'infusion développe le goût et l’arôme caractéristique des grands Long Jing, petite acidité et infime amertume, avec des notes très végétales en début de bouche puis de châtaignes délicatement dorées. (Cette note de châtaigne grillée doit être perceptible, mais si le grillé est trop prononcé c'est que le thé est resté trop longtemps dans le wok...)

        Le Long Jing a traditionnellement un bourgeon et deux feuilles : la cueillette fine.